目前，美甲技术正从国外涌进国内，而在早却是由东方传入西方。在古埃及，早有保养指甲和染指甲的传统。公元前3500年埃及纳麦法老，就已经用散沫花叶榨出的红色汁液染指甲、手掌和脚底，还用从昆虫分泌液中提炼的古铜色油做指甲染料。而在中国的古代，妇女们早就有以鲜花汁液（凤仙花俗称指甲花）染指甲的习俗。¬

      中国早在公元前3000年就出现了用蜂蜡、蛋白与明胶做的指甲油。公元600年前，宫廷里流行带金和银色的甲油，15世纪明朝皇族将指甲染成或深红色。古埃及更有严格的限制，国王的王后才染深红色，平民只能染淡色。¬

在古代中国，地位很高的男人，女人都留超长的指甲，显示他们无须劳动，男士则显示他们的雄性力量及身份地位，¬这种传统保留了很长的时间。

      现代美甲兴起于20世纪。30年代美国好莱坞的明星及名流贵妇们，英国皇室贵妇们收集真甲，粘贴在先天性指甲残缺的指甲表面上，以改变手型的不美；好莱坞的女艳星因为手型不美而感到羞于展示双手。化学工程师发明了贴甲片、丝绸甲、水晶指甲，那各类晶莹璀璨的美甲令好莱坞的明星们如醉如痴。20世纪出现美甲平民趋势，由于美甲的流行而出现美甲师。专业的美甲师必须经过严格训练，具备生理学、化学、美学等方面的知识，以保护客人手的健康。

      手是人的第二张脸，一双修长、秀美。有着艳丽的甲油色彩的手能格外增添女性魅力，可令人遗憾的是绝大多数女士的指甲，从坚硬程度到造型都不够完美。当长到一定程度会突然断掉一个，令十指长短不一；还有相当一部分女士的指甲造型不美，要么扁平如扇，要么凹凸不平，在大众特别是男士面前展现自己的双手时，倍感尴尬、遗憾。另外直接在自然指甲上上色后，两三天就开始剥落，美丽的指甲看上去斑斑驳驳，很不雅观，这是由于自然指甲会分泌油脂的生理现象导致的。西方人通过多年的实践和研究，终于找到了弥补我们的自然指甲缺陷的方法，那就是基础美甲。基础美甲是美甲程序中重要的部分，是指用不同的材料来建立指甲的坚硬度，理想的造型和理想的程度，它是指甲的保护层，又可令指甲油完美而长久。基础美甲在现代美甲的发展中起了巨大的推动作用。对于白领女性及职业女性们，她们更需要的是基础的护理和保养。