软件测试就是在规定的条件下对一个产品或程序进行操作，以发行程序错误，衡量软件质量，并对其是否能满足设计要求进行评估的过程。通俗来讲，软件测试是软件质量全过程的集合。软件质量会根据产品、行业、阶段不同而有所变化，所以测试应该覆盖软件的整个生命周期，比如调研、需求、设计、研发、测试、上线、运维等。
　　软件测试要贯穿产品整个生命周期，而非大家浅显理解的开发完后简单测试的那一段小过程。另外，所有为了软件质量的工作，测试人员都应该积极主动的参与，比如前期的市场调研、竞品分析、用户画像；后期的线上运维配置、环境配置、业务监控等等。
　　测试早就不再是大家认知的功能性测试，而是需要具备更多的专业技能，比如自动化测试、性能测试、手工测试等等。
　　软件测试伴随着软件产品应运而生，早期的开发规模比较小、产品也比较简单，所以测试的含义也很狭窄，开发人员将测试统称为调试，目的是纠正软件中已知错误。在国内市场，很多软件企业都存在着重开发、轻测试的现象，甚至有很多互联网和软件企业都没有专门的测试岗位，而是在产品上线前要求开发和非专业人士的内部测试，这就造成软件产品的质量问题频出，上线后出现各种问题。
　　近两年来，随着互联网的快速发展，软件系统变得越来越复杂，一个软件产品不再是1-2个开发人员单独编写，而是团队配合，可能每个人只负责一个单模块，对于产品全局没有全局的了解，所以这些软件在运行时就非常容易出现错误，行业内将此称之为Bug。每一个软件工程师都会有思维死角，不容易发现自己编写出来的错误，所以这时就需要专门的软件测试工程师用专业的测试方式来检查产品了。
　　因为我国企业对软件测试技术的认知比较晚，所以这方面的专业技术人才在国内还很稀缺。据调查显示，目前国内软件测试人才缺口已达到30万，中国软件业每年新增约20万测试岗位就业机会，但是企业、学校培养出的软件测试人才不足需求量的十分之一，并且需求与供给间的差距仍在进一步拉大。华为就曾一次抛出过50名软件测试人员的招聘大单，而其他大厂也纷纷打出高薪招聘软件测试人才的启事。
　　随着用户对产品要求逐渐提升，测试人员在企业内部的分量只会越来越重，北上广深等一线城市将会带动其他城市一起发展。因此，软件测试的前景只会是越来越好，当然，最基础的功能测试的岗位需求已经很少了，但自动化、性能、安全乃至于以后可能出现的大数据测试、AI测试仍存在着非常多的机会。