领导人如何训练自己的口才

作者:约翰•巴尔多尼

你是否见过某位高管被记者甚至员工提出的问题难倒，支支吾吾不知如何作答？当然，这种事已经司空见惯。之所以出现这种尴尬局面，有时也许只是因为我们不想回答某个问题，但关键原因在于我们对提问措手不及。所以，要想能言善辩，就得提前做好准备。

近，评论家阿瑟•克里斯托尔（Arthur Krystal）为《纽约时报书评》（New York Times Book Review）撰写了一篇文章，其中谈到如何运用文笔的优势来弥补口才欠佳的不足。克里斯托尔讲述了他通过电子邮件采访哈佛大学（Harvard）心理学家史蒂夫•平克（Steve Pinker）的经过，并指出：“人们总是先思考，后动笔，我们在写作时之所以会显得聪明一些，是因为我们刻意要表达得清晰、准确。”克里斯托尔还引用了小说家弗拉基米尔•纳博科夫（Vladimir Nabokov）的例子。纳博科夫就懂得这个道理，因此，在录制于上世纪50年代末、以他的小说《洛丽塔》（Lolita）为主题的一期电视访谈中，他借助了索引卡片。纳博科夫看上去似乎有些邋里邋遢、不修边幅，但他雄辩的口才令人折服。
每位高管都可以借鉴上述做法——在发言之前，做好充分准备。这不仅仅适用于大型报告，也适用于高管们随时需要发表的即兴讲话。我将这些讲话比作电梯间推介，因为它们在两个方面很相似：简短（不过寥寥数语），第二，重要（要“推销”一个重大创意）。
领导力就是说服的学问——让别人相信你的观点合理、可靠。将你的想法写出来是一种不错的做法，我认为这样做并不麻烦，因为管理者经常会将自己的观点写在电子邮件里。下面，我要介绍三个小窍门，它们可以帮助你在讲话前做好准备，加强说服力：
1. 深思熟虑。想想看，你的团队遇到了哪些关键问题；针对每个问题发表一段简短的讲话，应该是个不错的主意。哪些事可以称之为“问题”取决于你，但它们应该反映出当前正在发生的重大事件，也就是项目、问题和挑战。你的讲话要体现出你的观点和分析结果，还要讲明大家为何要支持你、听从你的意见。
2. 拟出发言稿。将你的想法写下来，这样，你就可以集中精力去思考这个问题，把自己要说的内容想清楚。好先做一个简短的说明，然后再继续表达你的观点。为你的想法找出商业理由，谈谈你的想法对别人以及整个组织会产生怎样的影响。
3. 预先排演一下。是的，发言之前大声地练习几遍，这很重要。我指导过的许多高管会在开车上下班途中练习。你还可以使用录音设备（很多手机就具备这一功能），让自己习惯大声地发表讲话。录音是为方便你练习用的，不必让别人听。此外，我的同事、咨询顾问凯西• 麦克唐纳（Kathy Macdonald）还建议，你可以为自己的讲话设定一个时限，以确保它能简明扼要（注意：千万别在开车时录音。）
许多读者可能会说：“这主意是不错，可我们哪有那么多时间呢？”我的回答是：时间是挤出来的。有一位高管曾帮助我认识到领导人讲话的重要性，他就是金爵曼（Zingermans）的创办人之一保罗•萨吉诺（Paul Saginaw）。金爵曼曾被Inc.杂志评为“美国酷公司之一”，它的总部在安阿伯（Ann Arbor），初只是一家熟食店，如今已成为一家集各种餐饮业务于一身的大公司，员工人数成倍增长。保罗发现，自己就像所有的创业者一样，杂事缠身、分身乏术，但他给自己定下了一条铁律：对于如何能继续为骨干员工提供建议、指明方向，他必须事先考虑周到。他会提前准备好要对某位员工说的话，这样，当他遇到此人时，就不会只打个招呼就走，而是以令人信服、条例清晰的方式，为他提供一些切实可行的建议。
把重要的讲话事先准备好还有另一个好处：拟定较为正式的发言稿会容易一些，因为你已经储备了不少的重要观点。而且，你的发言也会更加流利、更加精炼。当有人向你提问时，你还可以机敏地应答，显示出你对问题的深刻把握，以及镇定自若、充满信心的姿态。
■ 翻译：陈媛熙