朗阁海外考试研究中心  杨超

一位英国人和美国人在火车站不期而遇。美国人性格开朗，善于结交朋友，说了几句客套话后就问：“What’s your job?”。英国人回答说“I’m a clerk.”美国人听了十分惊讶：“Clock? Your job is to tick tick all day long?”由此可见，英国英语和美国英语上确实存在发音上的区别，并且时常造成一些误会。

要了解英国英语和美国英语在发音上的区别之前，我们很有必要知道美国英语是如何出现的。美国英语是英国英语的一种区域语言变体，它起源于17~18世纪的英国英语。英国在北美地区曾先后建立了13个殖民地，同时英国殖民者也把莎士比亚（Shakespeare）和弥尔顿（Milton）的英语带到了美洲。诺亚•韦伯斯特（Noah Webster）1828年，出版《美语词典》（American Dictionary of English Language），从而开启了韦氏词典的历史。正是他创了“American English”，进而开启了美式英语的历史。

英语和美语的发音虽不像汉语那样自2001年起已有法定标准，但两者均有占据统治地位的相对标准，分别以BBC和VOA为代表，而这两个标准又分别被称为Received Pronunciation（英语公认标准）和General American（美语普通话），在专业著述中常使用其缩写RP和GA。那么，它们之间在发音上又有什么具体的不同呢？本文主要从辅音发音和重音两方面进行讨论。

一、辅音（consonants）

1. 英国英语中的轻爆破音[t]在美国英语中语音流变为介于清爆破音[t]和浊爆破音[d]之间的混合音[D]。如：

British English             American English

better     ['betә]                      ['beDәr]

writer     ['raitә]                      ['raiDәr]

city        ['citi]                       ['siDi:]

letter      ['letә]                       ['leDәr]

matter    ['mætә]                     ['mæDәr]

daughter  ['dɔ:tә]                      ['dɔDәr]

2. 两个元音之间的边辅音[l]在美国英语中要分读为两个[l]。如：

British English              American English

million    ['miljәn]                    ['milljәn]

brilliant   ['briljәnt]                   ['brilljәnt]

village    ['vilidჳ]                      ['villidჳ]

3. 边辅音在[l]在美国英语中逐渐消失。如：

British English              American English

value      ['vælju:]                   ['væju:]

evaluation [ɪˌvælju 'eiʃәn]           [ɪˌvæju'eiʃәn]

w          ['dʌblju(:)]                ['dʌbju:]

4. 英国英语中的声门塞音[h]音在美国英语中逐渐消失。如：

British English             American English

human   ['hju:mәn]                  ['ju:mәn]

humour  ['hju:mә]                    ['ju:mәr]

herd       [hә:d]                       [ә:rd]

5. 英国英语中的[j]音在美国英语中逐渐失去发音。如：

British English             American English

suit        [sju:t]                       [su:t]

lunar      ['lju:nә]                     ['lu:nәr]

tube       [tju:b]                       [tu:b]

studious  ['stju:diәs]                  ['stu:diәs]

6. 字母组合wh在美国英语中发二者调换后的混合音，即[hw]。如：

British English             American English

what       [wɔt]                        [hwɑt]

where      [wєә]                       [hwєә]

why        [wai]                       [hwai]

when      [wen]                       [hwen]

which      [wiʧ]                        [hwiʧ]

7. 美国英语在辅音上有别于英国英语还表现在美国英语中存在同化音变现象，即一个词中的某一个音因为邻近音的关系而向另一个音转化，尤其明显的是鼻爆破音[n]被同化为[ŋ]和[m]音。如：

British English             American English

income    ['inkәm]                     ['iŋkәm]

congress  ['kɔngrәs]                   ['kɔŋgrәs]

pancake   ['pænkeik]                 ['pæŋkeik]

grandpa   ['grænpɑ:]                  ['græmpɑ:]

grandma  ['grænmɑ:]                  ['græmɑ:]

二、重音（Stress）

1. 多音节词的读音

美国人对多音节词的各个音节的发音较为清晰，而英国人则不然。尤其是在-ary、-ery、-ory等词尾的发音上，英国人往往对这类词作中音割弃处理，而美国人则将其清晰地读出来。如：

British English            American English

factory     ['fæktri]                   ['fæktәri]

secretary  ['sekrәtri]                 ['sekrәtєri]

territory    ['teritri]                   [teri'tɔri]

dormitory ['dɔ:mitri]                  ['dɔrmitәri]

military     ['militri]                   ['militәri]

2. 词的不同重音

2.1 重音前移

美国英语中相当一部分词的重音落在个音节上，而相同的词在英国英语中的重音却落在第二个音节上，也即是说，美国英语往往把英国英语的重音加以前移。如：

British English            American English

research   [ri'sә:ʧ]                    ['risәrʧ]

locate     [lәu'keit]                    ['lɔkeit]

laboratory [lә'bɔrәtri]                ['læbәrәtәri]

cigarette  [sigә'ret]                   ['sigәrєt]

2.2 重音后移

美国英语有时也把英国英语的重音加以后移。尤其是在对待外来词时更是如此。如：

British English           American English

necessarily ['nesisәrili]               [nesi'serili]

primarily  ['praimәrili]               [prai'mєrili]

absolutely ['æbsәlu:tli]              [æbsә'lutli]

kilometer  ['kilɔmi:tә]                [ki'lɔmitәr]

complex   ['kɔmpleks]               [kәm'plєks]

concrete   ['kɔnkri:t]                 [kan'krit]

ballet       ['bælei]                   [bæ'lei]

attaché     [ә'tæʃei]                  [ætә'ʃei]

coupé      ['ku:pei]                  [ku:'pei]

2.3 在美国英语中，一些词的次重音比英国英语明显。如：

British English       American English

advertisement [әd'vә:tismәnt]      [ædvә:'taizmәnt]

testimony       ['testimәni]         ['testimәuni]

美国英语与英国英语虽然都源于伊丽莎白一世时期，但是由于其复杂的历史背景使得美国英语在形成的过程中在诸如语音、词汇等方面与英国英语有别，且具自身特色。一方面，美国英语不能脱离原先的英国英语。另一方面，由于美国在政治、经济、军事、文化等领域上的强大，美国人又想使他们所说的英语在一定程度上有别于英国英语。如今这种倾向越来越明显。认清并掌握美国英语（Americanism）和英国英语（Briticism）在语音上的差异，对于研究英语发展史和英美社会文化，面对面与英美人士打交道以及操一口纯正的英国英语或美国英语都具有重要的意义。但是，必须指出的是，英国英语和美国英语的相似性和一致性是的，它们在语音以及其他方面的差异性是少量的和相对的。希望各位英语学习者能了解以上英国英语和美国英语的区别，更好地掌握英语这门语言。