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首先要弄明白锁的工作原理。弹子锁里面有个小圆筒（即锁芯），外面还包有个壳，锁芯能在外壳里转动（见下图）。当锁闭合时，锁芯由很多对金属条栓子（专业叫做弹子）固定在某一位置，每一对弹子中上面的那一枚会伸入到锁芯和外壳中，这样锁芯就被固定死了。当适配的钥匙插进来时，它会把上面的那根弹子给顶回去，这样锁芯就可以自由转动了，结果就是锁被打开了。

    注意这五对弹子，黄色的那对同时穿透了锁芯和它外围的银质外壳，外围的弹簧给这些弹子施以持久的力，使得它们能保持原位。
    当钥匙插入后，它上面的齿或者沟会把那些弹子顶到初始设置好的正确位置，这样的话所有的黄色弹子就都从锁芯里出来了，这时锁芯就可以自由转动，锁也就打开了。

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买个开锁器和扭力扳手，不同规格的开锁器有特定的用处。扭力扳手或者又叫转矩扳手，是用来借着使劲儿拧锁芯的。专业级的镐和扭力扳手一般都是成套出售的（如图），但是很多开锁爱好者的工具都是自己攒（cuan）的。可以参见下面的“所需工具”部分，里面有这方面的介绍。 

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把扭力扳手夹在锁眼的下半部分。

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明确锁芯要朝哪个方向转锁才能开。如果要开的锁你熟悉，你当然就知道朝哪边拧是开了，可是如果是个陌生的锁，也不是没有办法，这时扭力扳手就派上用场了。你先用扳手扭着锁芯顺时针转，再逆时针转。锁芯在被锁之前只能转一点点，你要感受锁芯顿住时的那种强度感觉。如果你拧的方向不对，顿住的时候就会很死，很费劲；而如果是正确的方向，就不会那么吃劲儿了。

    有些锁，尤其是很多挂锁在开锁时都不用考虑锁芯的正确转向。
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在正确的方向上给扭力扳手施以一个较轻的扭力并保持住。不同的锁，甚至不同的弹子需要的扭力不同，这个需要摸索和尝试了。不过刚开始的时候还是轻一点。

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将开锁器插到钥匙孔的上半部分，感受里面弹子们的存在。你要把开锁器往上翘，尝试一个一个去触动里面的弹子。你可以先把弹子顶上去，然后感受撤掉推力之后它们被弹下来的那种状态，注意所有的弹子都要被一个一个的顶上去。在这个过程中感受哪一根弹子是最难顶的。如果觉得都挺轻松就顶上去了，就要用扳手再施加点扭力；而如果一个都顶不动，则卸点扭力。或者要是嫌麻烦，你也可以在这一步之前先“撞”一遍所有的弹子们。（见下面的小提示）。

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当找到那根最难顶的弹子后，就开始攻破它吧。施力要恰到好处，到刚好能抵消它上面弹簧施加的压力为好。记着，这里的这“根”弹子其实是一对。你的开锁器其实是在压靠下面的那根弹子，然后再由它向上面那根弹子施加向上的力。你的目的是将上面那根彻底地从锁芯里面顶出去。这时，如果你不再施力，下面的那根弹子就会弹回锁芯，但是锁芯在扳手扭力的作用下已经发生了偏移，原来在锁芯和外壳之间对齐的销弹子的小孔就对不齐了。这样上面的那根弹子就落进不去原来的孔里了，而只是落在锁芯筒上。这时你应该能听到一个非常微弱的咔嗒声，这正是弹子撞在锁芯壁上的声音。然后你再往上顶靠下的那根弹子试试，如果感觉不到弹回来的力，那么说明你已经把上面的弹子给成功顶起来了。

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然后继续，在给锁芯施以扭力的同时重复上面的最后两步，直到所有的弹子都被顶起来。记得过程中一定不能卸掉扭力，否则你前面的工作可能都白费了，你可能需要在顶不同弹子的时候适当调整扭力的大小。

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用扭力扳手转动锁芯，把锁打开。当所有的弹子都搞定后，你就可以转动锁芯了，老天保佑你之前确定的转动方向是对的，如果正好拧反了，不好意思，刚才搞定的弹子会全部都再弹回去，一切重新开始吧。