英语启蒙阶段到底要不要背单词

对于启蒙阶段来说，背单词有两个要点：第一，建立声音和图像的联系；对于初学英语的孩子来说，最好的方式是通过实物、图片或者肢体语言，去学习与其对应的每个单词的发音。大家要注意，这里说的是单词的发音，而不是去认识单词。学语法是会妨碍英语思维的形成的。那英语思维到底是什么呢？它本身是有很多层面的，但最主要的是以英语的“声音”为载体的思维。所以我们要培养孩子的英语思维，首先要做的，就是把他们头脑中的声音与该声音所代表的概念联系起来。比如说我们可以指着家里的日常用品或者家具，告诉孩子这些东西叫什么，这就是把声音与概念联系起来。但是如果只是在上面贴一个便利贴，写下代表这样东西的单词，就起不到这个效果。因为便利贴上的是文字，而不是声音。

在这个联系的过程中，声音和图像同样重要。在语言学习的初期，是依靠大量很清晰的、重复的、具体的图像来帮助实现外语思维的。曾经有人做过一个实验，发现母语者在阅读时头脑中有清晰的图像；而中低级外语者在阅读外语时，头脑中没有图像，一直在忙着翻译和解析文字符号。

第二，构建不同概念之间的联系；一定要构建概念之间的联系，这个联系的维度越多越好。这就是为什么推荐大家用不同的材料给孩子做输入。比如孩子听到dinosaur这个词，他就能够想到自己的恐龙玩具、看过的各种绘本、一些科普向的分级读物、相关的动画片，去恐龙园的经历；想到动物灭绝的故事等等。再比如孩子听到cat这个单词的时候，关于宠物、狗、猫粮这些概念，也都被激活了。建立这样的概念上的联系之后，孩子每次调用大脑中的一个单词，都能够让大脑神经元多方向地链接一次，这样才能达到未来使用中自然流利的状态。

我们再结合第一点中说过的内容来看。一个单词的不同属性，比如它的声音、对应的图像、动作，是存储在大脑的不同部位的。我们掌握了一个单词之后，当任何一个相关属性被信号输入刺激后，比如不管是我们听到这个单词，还是做了这个动作，或者看到这个东西，整个网络单元都被激活。不同的概念之间又会有连接，这就形成了一张非常复杂的网。通过这样的联想学习，每被刺激一次，链接就会增强。

所以到这里我们就可以简单总结了：联想学习是正确的，重复记忆、反复训练是不对的。

那是不是英语学习就一直用这个方法来积累单词呢？也不是，因为在启蒙阶段掌握完常见的单词之后，余下的单词就没有那么经常出现，也没办法和图像或者动作联系起来，大脑无法经常接收这样非常见单词的刺激，学习效果当然不好。这个时候就可以用词根词缀法，系统地背单词了。而且越是难的单词越适合词根词缀法，一边背一边结合大量的原版阅读，效果会非常不错。