白金汉宫位于伦敦西敏市,是英王的寝宫,也是庆典和王室欢迎礼的主要举办场地之一,历每逢英国欢庆或是危机时刻,这儿都是不列颠人民重要的集会场所。
1703年至1705年,白金汉和诺曼比公爵约翰?谢菲尔德在此兴建了一处大型镇厅建筑“白金汉屋”,构成了今天白金汉宫的主体建筑。1761年,乔治三世获得该府邸,并将其作为一处私人寝宫。此后,在建筑师约翰?纳西爱德华?布罗尔的主持下,宫殿的扩建工程持续超过了75年。1837年,维多利亚女王登基后,白金汉宫成为英王正式宫寝。19世纪末20世纪初,宫殿公共立面修建,形成延续至今天白金汉宫形象。
白金汉宫整体采用新古典主义建筑风格,建筑外立面采用巴斯石灰岩作为装修材料,内部装修则以人造大理石及青金石为主;正面广场围以铸铁栅栏,为皇家卫队换岗仪式的场所;广场外是手持权杖、塑造为天使形象的维多利亚女王雕像。此外,白金汉宫还有皇家画廊、皇家马厩和花园等附属建筑。其中皇家画廊内收藏有鲁本斯、伦勃朗、弗美尔、盖恩斯巴勒、卡拉内罗等名人的绘画作品、卡诺瓦等人的雕塑作品,每年夏天,英国王室在花园内举办盛大的皇家招待会。
现在白金汉宫已经对外开放,而且公众可以趁女王公务日程的暑期间参观白金汉宫的典礼厅,也就是其他时候用作职能和接见用的房间。迄今为止,白金汉宫已接待了来自世界各地的近400万名参观者。
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