要去美国读培训中心的同学或家长都会面对一个问题：“到底备考 act 还是 sat?” 这两项考试同为申请美国培训中心入学资格及奖学金的重要参考，两者究竟有何差异?act 是否真的比 sat 更易备考和取得?不同情况的同学又该如何选择呢?
国内考生往往对 sat 考试认知更多，而对 act 则不甚了解，所以接下来，我们对两个考试进行详细分析，从成绩有效性、考试内容、形式等几个方面做出细致对比和备考建议，以帮助家长和考生做出更理性的备考选择。
1. 成绩认可度一致，地域选择导向减弱
act(american college test)考试，把其考试成绩作为考生申请美国培训中心的条件之一。act 与 sat 考试一样，都是“美国高考”，它们既是美国培训中心的入学条件之一，又是培训中心发放奖学金的主要依据之一，很多培训中心两个考试成绩都认可，并没有偏向性。
一般来说，美本申请需要提供的成绩形式有三种：
sat 或 act， + sat2
sat + sat2，或 act
仅 sat 或 act
2. 考查形式和能力相似性多
从考试形式和考查能力来看，act 和 sat 之间有很多相似之处。总体来说，act 和 sat 的考试时长均为 3 小时左右(不含写作部分)，而从考试内容来说，act 比 sat 多了一个科学部分(science)。
3. 具体考查科目对比
reading 阅读部分
考查形式
sat 和 act 的考查形式非常相似。从题材来说，sat 和 act 的阅读文章题材都分为文学类和非文学类。从文章主题来说，sat 阅读文章主题包括美国及世界文学、历史/社会研究及科学研究。相比之下，act 的阅读文章少了历史类主题的文章，而多了人文学科类的文章。
能力要求
从考查形式来看，sat 对于文章的阅读深度考查要求更多，而 act 阅读对于阅读速度的考察要求则更高。在阅读部分，act 和 sat 的阅读量是差不多，而 act 阅读部分的考试时间比 sat 少了接近一半。
english 英文部分
考查形式
act 的英语部分(english)和 sat 的文法(writing & langauge)部分无论在考查形式、考查的能力点方面都非常相似。
能力要求
从考查的知识点来看，除了存在个别小知识点的不同之外，act 的英语部分所考查的知识点和 sat 也基本一致。
mathematics 数学部分
考查形式
act 的数学部分全部为选择题，在考试过程中可以使用计算器。
能力要求
act 和 sat 在数学部分的考查形式和考查的能力点也比较接近，act 考查的能力点包括算数、代数、平面几何、立体几何、解析几何以及函数等。
science 科学部分
考查形式
科学部分是 act 考试独有的一个部分，这部分的考试时间为 35 分钟，总共包括 40 道题。
能力要求
科学这部分的考查形式以文字加图表信息为主，这要求考生首先需要具备阅读、处理文字信息的能力，包括掌握科学部分相关的词汇，以及掌握基本的读句子的能力。
另外，如果考生具有比较基础的生物、化学、物理等方面的知识，将加快考生理解题目和做题的速度，有助于提高科学部分的成绩，这也是为什么同时备考 ap 的同学会较乐于准备 act。
essay 写作部分
考查形式
虽然 act 的写作部分和 sat 一样，也是选考，不过很多的培训中心(例如哈佛、斯坦福、加州培训中心、普林斯顿等等)都要求提交 act 写作部分的成绩。
act 写作部分的考查形式和 sat 差异较大。sat 的写作部分首先会给考生一篇完整的写作文章，然后要求考生去分析这篇文章的论证手法，包括文章结构、组织框架以及语言风格等等等，从而撰写出一篇评论性文章。
而 act 的写作部分则是会提供一段背景信息，并给出三个与这段背景信息相关的观点，然后要求考生针对背景信息阐述自己的观点(可以参考题目所给出的已有观点)，并给出理由和例子来支持自己的观点。
能力要求
虽然 act 和 sat 写作部分的考查形式有一定的差异，但两者对我考生能力点的要求一致，考生都要能够读懂题目给出的信息，还要掌握一定的写作手法，明确应该如何论证自己的观点(或者知道应该如何去论证他人的观点)。
4. 总结及选择建议
根据前面对 act 每部分内容的分析，我们不难发现，act 所考查的能力点与 sat 是比较相似的，在准备 sat 考试的过程中所需要掌握的能力，其实大部分都同样适用于 act 的考试。
至于区别和选择建议，总结为以下 3点：
1. sat 对于英文水平的要求更高，而 act 则更像一种学科性的考试。
2. 从申请角度来说，这两个考试成绩申请作用差异不大。
3. 如果考生高中阶段的知识掌握得比较好(尤其是理科)，而英文水平相对较弱(直观判断标准是托福分数不理想)，那么更建议选择 act 考试。
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